Caves and karsts: shelters of the first humans

Observation de la paroi dans la grotte de Bacuran, dans le Piedmont Pyrénéen (Montmaurin).

Résumé

Ces recherches interrogent l’histoire des grottes et cavités karstiques. De leur genèse à leurs remplissages en passant par l’étude de leurs occupations, l’objectif est de comprendre l’évolution conjointe de ces cavités avec le paysage et le réseau hydrographique environnant. Ces recherches mobilisent des équipes pluridisciplinaires composées de géomorphologues, géochronologues, géologues, archéologues et paléoanthropologues.

Objectifs de recherche

  • (1) Affiner nos connaissances sur la formation des systèmes karstiques ;
  • (2) Progresser dans la compréhension des phénomènes de remplissage des grottes, et des mouvements de sédiments d’une cavité à l’autre ;
  • (3) Replacer les grottes dans un système plus large, englobant les paysages alentours et les occupations successives ;
  • (4) Dater des éléments témoins de différentes phases d’évolution des grottes (planchers stalagmitiques, spéléothèmes).

Projets

Les projets s’articulent principalement autour de deux zones géographiques.

Asie du Sud-Est. -  Réparties sur les sites de Tam Hang, Tam Pà Ling Tam Nguo, Tam Marklot (province de Hua Pan - Laos), Coc Muoï, Duoi U’oi, Da Den,  Pac Day, Keo Leng (provinces de Lang Son et Cao Bang - Vietnam) et Bo Dambang (Cambodge), ces recherches comprennent trois volets d’étude :

  • Recherches archéologiques sur l’émergence des Homininés jusqu’à l’Homme moderne ;
  • Recherche et étude des faunes pléistocènes ;
  • Étude des remplissages sédimentaires.

Sud-Ouest de la France. - Centré sur les grottes de Montmaurin (Haute-Garonne), ce projet vise à reconstituer la formation et l’évolution du système karstique, ainsi qu’à étudier et dater son remplissage. Cet ancrage temporel est complémentaire à d’autres méthodes de datation, et pourrait permettre de préciser l’ancienneté des ossements (mâchoire d’Homo heidelbergensis) et artefacts (industrie lithique) retrouvés dans ces cavités.

Quelques publications

  • Demeter F. et al., 2020. A possible Middle Pleistocene Denisovan from the Annamite Chain of northern Laos, Nature Communication. DOI: 10.1038/s41467-022-29923-z
  • Bacon A.M. et al., 2018. Nam Lot (MIS 5) and Duoi U’Oi (MIS 4) Southeast Asian sites revisited: Zooarcheological and isotopic evidences. Palaeogeography Palaeoclimatology Palaeoecology, 512. DOI:10.2016/j.palaeo.2018.03.034
  • McColl H. et al., 2018. The prehistoric peopling of Southeast Asia. July 2018. Sciences 361(6397): 88-92. DOI: 10.1126/science.aat3628
  • Demeter F. et al., 2012. Anatomically modern human in Southeast Asia (Laos) by 46 ka. Proceedings of the national academy of sciences 109 (36), 14375, 2012.

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